Een deelnemer aan de Nijmeegse Vierdaagse is al op dag één uit de wandeltocht gezet — en dat allemaal vanwege een hond. De organisatie bevestigt dat het gaat om een bulldog in een rugzak, die de loper bij zich droeg. Daarmee overtrad hij de regels van het wandelevenement, waar huisdieren in principe verboden zijn.
Het beeld van de loper met de hond verspreidde zich snel via sociale media, en De Gelderlander kreeg al snel foto’s toegestuurd. De organisatie kan nog niet officieel bevestigen dat de man op die foto dezelfde is als de gediskwalificeerde loper, maar de timing en beschrijving lijken sterk overeen te komen.
‘Hulphond’ of niet: regels zijn regels
Opvallend aan de foto is dat er op de rugzak waarin de hond zit het woord ‘hulphond’ staat. Toch is dat volgens de Vierdaagseorganisatie geen geldig excuus: “Alleen assistentiehonden voor visueel beperkte deelnemers zijn toegestaan, en daar moet vooraf dispensatie voor worden aangevraagd,” aldus de woordvoerder.
Voor marsleider Henny Sackers was het een unieke situatie: “Ik kan me niet herinneren dat dit eerder is gebeurd.”
Was er ook een kat op het parcours?
De buldog lijkt misschien niet het enige dier op het wandelparcours te zijn geweest. Getuigen hebben volgens de organisatie ook melding gemaakt van een deelnemer met een kat in een doorzichtige rugzak. Mocht dit kloppen, dan zou ook die persoon de regels overtreden hebben en uit de tocht gezet kunnen worden.
De Vierdaagse benadrukt dat het verbod op huisdieren is ingesteld voor veiligheid en dierenwelzijn. De routes zijn druk, lang en zwaar — niet geschikt voor viervoeters in welke vorm dan ook, zelfs niet in een draagzak.
Oproep aan deelnemers
De organisatie roept deelnemers op zich aan de regels te houden en huisdieren thuis te laten, tenzij het om een erkende hulphond gaat waarvoor dispensatie is verleend. Wie toch een dier meeneemt, loopt het risico om, net als de buldog-loper, direct te worden gediskwalificeerd.
