In de straten van Hartlepool liep een kleine, tan-kleurige puppy doelloos rond. Acht weken oud, alleen, en zonder baasje. Gelukkig werd het diertje op tijd gevonden en opgevangen door de Britse dierenorganisatie Stray Aid. Wat op een triest zwerfhondje leek, bleek echter een toekomstige krachtpatser in de dop.
Van opvang naar politiehond-in-opleiding
Na een korte kennismaking zag Stray Aid meteen iets bijzonders in de jonge Belgische herder. Ze namen contact op met de Dog Support Unit van Durham Police. En met succes: Jager werd meteen geaccepteerd als politiehond in opleiding.
“Hij is nu al een pro in touwtrekken,” laat een woordvoerder weten. “Als alles goed gaat, is hij over 12 tot 18 maanden een volledig gecertificeerde diensthond.”
Wat doet een ‘general purpose dog’?
Als ‘general purpose dog’ wordt Jager straks ingezet bij het achtervolgen van verdachten, het opsporen van vermiste personen, en het ondersteunen bij zoekacties. Meestal worden Duitse herders opgeleid voor dit werk, maar ook Belgische Mechelaars zoals Jager zijn hiervoor bijzonder geschikt vanwege hun alertheid, intelligentie en fysieke kracht.
Jager is niet de enige nieuwkomer
Durham Police verwelkomde deze maand nog meer viervoeters in het korps. Drie Springer Spaniëls – Gracie, Angus en Teddy – zijn na een intensieve opleiding geslaagd als explosievendetectiehonden. Zij zullen worden ingezet bij grote evenementen in het VK om potentiële dreigingen op te sporen.
Van straathond tot redder in uniform
Jager's verhaal is er één van hoop: van een verlaten pup zonder toekomst, naar een potentiële held binnen de politie. Met de juiste training, liefde en begeleiding groeit hij straks uit tot een onmisbare collega in het blauw.
