Wandeling eindigt in nachtmerrie voor baasje en hond
Wat een ontspannen uitje met haar rottweiler Pablo had moeten worden, draaide voor Tabitha Ortiz (23) uit op een nachtmerrie. Bij de uitkijktoren bij Fort Henricus in Steenbergen sprong haar hond vier meter naar beneden en brak daarbij beide voorpoten. "Ik hoorde de klap," vertelt Ortiz geëmotioneerd. "Hij zag me niet meer, raakte in paniek en sprong naar me toe."
Niet het eerste slachtoffer van de toren
Dierenarts Marnix Snijder ziet dit soort ongelukken vaker gebeuren op dezelfde plek. "In een paar jaar tijd heb ik vier à vijf honden behandeld na zo’n val." Volgens hem raken honden gedesoriënteerd op de toren, omdat ze niet zien dat er niets achter de rand zit. “Het is een dichte bak. Als er tralies op de randen zaten, zou het veel veiliger zijn.”
Odis springt van 9 meter hoog – en overleeft
Ook hond Odis sprong eerder dit jaar van het hoogste punt van de toren – een val van maar liefst negen meter. Tot verbijstering van baasjes Rick en Romy leek hij het niet te gaan overleven. “Zijn ogen draaiden weg,” zegt Romy. “We dachten dat het voorbij was.” Uiteindelijk viel de schade mee: een gebroken hoektand en gewrichten uit de kom. "Hij had geluk."
‘Dit keer was het mijn hond, morgen misschien een kind’
De baasjes zijn geschrokken van het feit dat er al meer honden zijn gevallen. Romy wil anderen waarschuwen en hoopt dat er iets verandert. “Het muurtje is laag. Dit keer was het mijn hond, maar morgen is het misschien een kind.” Ook dierenarts Snijder pleit voor maatregelen: “Een bordje dat honden niet op de toren mogen, zou al helpen.”
Fort Henricus niet op de hoogte van incidenten
Natuurmonumenten, eigenaar van het gebied, laat weten geen meldingen te hebben ontvangen. Woordvoerder Simone Prinsen reageert geschrokken. “We willen graag in contact komen met de eigenaren.” Er geldt op deze plek wel een aanlijnplicht, maar volgens Snijder maakt dat weinig uit. “Een van de honden die ik behandelde, sprong met lijn en al van de toren.”
Pablo’s herstel en liefdevolle zorg
Ondertussen heeft Pablo nog een extra operatie moeten ondergaan aan zijn achterste kruisband. De totale kosten zijn opgelopen tot 8000 euro. Tabitha Ortiz is vastberaden: "Hij is mijn maatje. Hij heeft mij erdoorheen geholpen, nu help ik hem." Tot hij beter is, rijdt ze hem rond in een bolderkar, zodat ze hun boswandelingen – op hun manier – kunnen blijven maken.
