Het voorval leek een inwoner van het Engelse Eastbourne vanaf het begin al verdacht. 's Ochtends stond er plots een vervallen caravan op een industrieterrein. Er was geen mens te bekennen.
Maar toen hoorde de man smekkende geluiden uit de caravan die hem tot op het bot raakten! Zonder aarzelen belde hij de politie. Geen moment te vroeg.
35 puppy's in catastrofale toestand gered
Toen de politie op 26 juli 2021 de caravan openbrak, troffen de agenten en de aanwezige dierenbeschermers van de RSPCA een gruwelijk tafereel aan: Labrador-, Teckel- en Franse Bulldog-puppy's kwijnden weg in de caravan te midden van uitwerpselen, urine en gevaarlijke voorwerpen zoals spijkers, scherp gereedschap en blootliggende draden.
"De vloer was volledig bedekt met uitwerpselen en nat karton. De caravan was absoluut onbewoonbaar,“ beschrijft agente Marie Jenner het traumatiserende beeld. De puppy's waren al zo uitgedroogd dat ze niet konden stoppen met het aangeboden water drinken.
Een Teckel-puppy overleeft de beproeving niet
Een dierenarts bevestigde ter plaatse dat de honden er slecht aan toe waren en onmiddellijke hulp nodig hadden. De puppy's werden in beslag genomen en kregen medische zorg. Veertien van hen moesten naar een dierenkliniek.
Voor een Teckel-puppy kwam alle hulp te laat: hij overleed aan de gevolgen van honger en uitdroging. Een obductie bevestigde dat het dier ernstig was verwaarloosd.
Caravan expres midden in de nacht neergezet
Uit onderzoek bleek dat de caravan in de vroege ochtenduren van die dag door een vierwielaangedreven voertuig naar de vindplaats was gesleept. De eigenaar van het voertuig, de 35-jarige Micaela Anderson-Letts uit Sunbury-on-Thames, Middlesex (Verenigd Koninkrijk), werd al snel geïdentificeerd en gearresteerd.
Anderson-Letts had al een verbod op het houden van dieren en werd nu opnieuw beschuldigd van opzettelijke verwaarlozing. Ze had de dieren niet op de juiste manier vervoerd en ook geen medische zorg verleend, hoewel ze op de hoogte was van de toestand van de puppy's.
Vonnis: gevangenisstraf en verbod op dieren houden
Anderson-Letts pleitte schuldig aan dierenmishandeling en werd op 7 januari 2025 veroordeeld tot 24 maanden voorwaardelijke gevangenisstraf. Daarnaast kreeg ze opnieuw een verbod op het houden van dieren voor onbepaalde tijd en moet ze 300 uur onbetaalde werkstraf verrichten.
Een happy end voor de puppy's
Dankzij de samenwerking tussen politie, dierenbeschermers en betrokken getuigen werden de geredde puppy's, na uitgebreide medische behandeling, uiteindelijk geplaatst bij liefdevolle nieuwe baasjes, waar ze nu kunnen ervaren hoe mooi het leven kan zijn.
Agente Marie Jenner reageerde tevreden: "Na jaren van hard speurwerk ben ik blij dat dit wrede misdrijf is bestraft. De puppy's hebben nu een beter leven voor zich.“
Kijk naar de video:
