Onderzoekers suggereren dat honden, nu ze steeds meer gedomesticeerd en verstedelijkt raken, een nieuwe fase van evolutie doormaken, gevormd door hun groeiende rol als menselijke metgezellen.
Deze verschuiving komt doordat mensen emotionele steun en gezelschap belangrijker vinden dan traditionele werkrollen zoals hoeden of bewaken.
Honden gefokt om vriendelijker te zijn
Deze verandering heeft geleid tot het fokken en trainen van honden om vriendelijker en rustiger te zijn, passend bij de huidige verstedelijkte levensstijl.
Naast gedragsveranderingen denken wetenschappers dat deze overgang ook de biologie van honden zou kunnen veranderen.
Een studie uit 2017 benadrukte de invloed van oxytocine, het "bindingshormoon", op de interacties tussen mens en hond, wat wijst op mogelijke fysiologische verschuivingen die worden aangedreven door de evoluerende relatie.
Meer onderzoek nodig
De studie onderzocht niet of vergelijkbare veranderingen zouden kunnen optreden bij andere gedomesticeerde dieren, zoals katten, die minder sociaal afhankelijk zijn.
Naarmate de verstedelijking voortduurt, roepen de auteurs van de studie op tot verder onderzoek naar hoe deze evolutionaire trends de toekomst van hondenrassen wereldwijd zouden kunnen beïnvloeden. De bevindingen onderstrepen de verweven evolutie van mensen en hun meest nabije dierlijke metgezellen.
