Blauwe lucht, stralende zon... in de zomer is een hondenwandeling voor veel baasjes het mooiste moment van de dag. Maar voor onze viervoeters kan de wandeling snel veranderen in een pijnlijke marteling. Terwijl wij genieten van de warme zonnestralen, schuilt er vlak onder onze voeten een verraderlijk gevaar dat zelfs ervaren baasjes vaak over het hoofd zien.
Martin Rütter, de bekendste hondentrainer van Duitsland, luidt de noodklok. Een simpele regel kan talloze honden onnodig lijden besparen – maar slechts weinig eigenaren zijn hiervan op de hoogte.
Wanneer 25 graden een valkuil wordt
Het klinkt vreemd, maar al bij een temperatuur van 25 graden verandert normaal asfalt in een gloeiendhete marteling voor hondenpoten. Sarah Ross van dierenbeschermingsorganisatie "Vier Pfoten" onthult de schokkende waarheid: het wegdek bereikt dan al temperaturen tot 52 graden – een ondraaglijke temperatuur voor de gevoelige voetzooltjes van honden.
Bij 31 graden stijgt de asfalttemperatuur naar 62 graden, bij 35 graden zelfs naar 65. En dit alles zonder dat wij mensen het merken! Onze voeten zijn immers meestal goed beschermd.
«Een aangename luchttemperatuur kan hondenbezitters misleiden over het gevaar van brandwonden aan de poten», waarschuwt de expert.
De 7-secondenregel: de test is zo simpel
Hondentrainer Martin Rütter adviseert een simpele maar effectieve methode om honden in de zomer brandwonden aan hun poten te besparen: de 7-secondenregel. De test is uiterst eenvoudig maar buitengewoon effectief.
Het werkt als volgt: leg de rug van je hand zeven seconden op het asfalt of ga op blote voeten staan voordat je met de hond naar buiten gaat. Als de hitte voor ons mensen onaangenaam of nauwelijks te verdragen is, is het ook gevaarlijk voor de gevoelige hondenpoten.
Deze simpele methode kan uw viervoeter brandwonden van verschillende gradaties besparen.
«Veel baasjes denken dat als het buiten voor hen aangenaam is, dit ook voor de hond geldt», legt Rütter uit. Een fatale fout, zoals dierexperts en studies aantonen. Onderzoek van de Frostburg University in Maryland, VS, documenteert de dramatische effecten: het temperatuurverschil tussen lucht en asfalt kan enorm zijn.
Slimme strategieën tegen de hitteval
Om pijnlijke pootblessures volledig te voorkomen, adviseert Rütter op zijn website ook om wandelingen te verplaatsen naar de koelste uren van de ochtend en avond. Bijzonder aan te raden: uitwijken naar grasvelden of bospaden, omdat deze ondergronden minder warmte vasthouden.
Mocht het dier ondanks alle voorzorgsmaatregelen toch brandwonden oplopen, dan moet er snel gehandeld worden. Verbrande poten moeten onmiddellijk onder lauw stromend water worden gekoeld – nooit met ijs! Verbind vervolgens het gebied of bescherm het met een schone sok. In alle gevallen is het essentieel om onmiddellijk naar de dierenarts te gaan.
Martin Rütter doet een beroep op alle hondenbezitters om de 7-secondenregel in de zomer consequent toe te passen – uit liefde en verantwoordelijkheid. Want alleen omdat honden niet praten, betekent niet dat ze niet lijden...
