Wat begon als een simpel kattenkwaad, eindigde voor Dominique Valdès in een juridische nachtmerrie. Haar roodharige kater Rémi zou volgens de buren hun dekbed hebben bevuild, in de tuin hebben gepoept en pootafdrukken hebben achtergelaten op vers pleisterwerk.
De rechter was onverbiddelijk: Valdès moet 450 euro schadevergoeding betalen, plus 800 euro aan juridische kosten. En daarbovenop kreeg ze een bizarre straf: haar kat mag niet meer naar buiten.
Elke keer dat Rémi tóch over de schutting springt, kost dat haar 30 euro per overtreding.
“Ik ben een dierenmishandelaar geworden”
De Franse vrouw voelt zich slachtoffer van een onrechtvaardig systeem. “Wat mijn kat verweten wordt, is nooit bewezen,” vertelt ze verontwaardigd aan BFMTV. “Toch ben ik veroordeeld. En nu moet ik hem binnenhouden. Dat is geen leven voor een dier. Ik voel me een dierenmishandelaar.”
Sinds het vonnis kampt Valdès met slapeloze nachten en krijgt ze psychologische hulp. “Ik heb mijn kat opgevoed als een vrij dier,” zegt ze. “Nu zit hij opgesloten alsof hij iets misdaan heeft.”
Kat in de beklaagdenbank
De zaak lijkt nog niet voorbij. Ondanks zijn ‘huisarrest’ zou Rémi opnieuw in de tuin van de buren zijn gesignaleerd. Op 9 december moet Valdès weer voor de rechter verschijnen.
Dit keer kan de boete oplopen tot 2.000 euro, en wordt de dwangsom verhoogd tot 150 euro per ontsnapping.
De buurt is verdeeld
Niet iedereen is het eens met de straf. Sommige buurtbewoners nemen het op voor Rémi: “Hij is een lieve kat. Hij doet niemand kwaad,” zegt een buurvrouw.
Maar anderen vinden dat kattenbezitters beter moeten opletten. “Je kunt niet verwachten dat iedereen het leuk vindt als een kat over je muren plast,” klinkt het.
Katten achter tralies?
Dierenrechtenorganisaties trekken aan de bel. Ze vrezen dat dit gevaarlijke precedent ertoe leidt dat meer katten hun vrijheid verliezen. “Als een kat door een tuin loopt of een kras op een auto maakt, kan het baasje straks voor de rechter komen,” waarschuwt Bernard Guigon, voorzitter van een lokale dierenwelzijnsvereniging. “Dat gaat mensen afschrikken om nog katten te adopteren.”
Vrijheid onder vuur
Voor Dominique Valdès is de uitspraak meer dan een juridische kwestie — het is een gevecht om de vrijheid van haar kat. “Hij begrijpt niet waarom hij niet meer naar buiten mag,” zegt ze zacht. “Hij zit elke dag voor het raam te miauwen. En ik? Ik huil met hem mee.”
