Sinds zijn pensioen zoekt Tom Brady (47) naar betekenis buiten het American football. En nu vond hij, naar eigen zeggen, een “tweede kans” — in de vorm van zijn hond.
De oud-quarterback onthulde deze week dat zijn nieuwe hond, Junie, in werkelijkheid een kloon is van Lua: de Pitbull-mix die hij ooit deelde met zijn ex-vrouw, supermodel Gisele Bündchen. Lua overleed eind 2023, en liet een groot gat achter in het gezin.
Een simpele bloedafname… en een nieuw leven
Brady werkte samen met Colossal Biosciences, een biotechnologisch bedrijf dat onlangs het bekende kloonbedrijf Viagen overnam.
Voor de procedure was slechts een bloedafname nodig van Lua – nog voordat ze stierf. Enkele maanden later kwam Junie ter wereld: genetisch identiek aan Lua, maar opgegroeid in een draagmoeder.
“Colossal gaf mijn familie een tweede kans met een kloon van onze geliefde hond,”
– Tom Brady, in een persverklaring.
Van Dolly tot dire wolves: klonen is big business
Viagen werd ooit bekend door Dolly de schaap, het eerste gekloonde zoogdier in 1996. Sindsdien zijn talloze dieren gevolgd – van paarden tot katten, zelfs bedreigde diersoorten zoals de Przewalskipaard.
Ook beroemdheden als Barbra Streisand en Paris Hilton lieten hun honden klonen. De prijs? Zo’n 50.000 dollar per dier.
Colossal beweert zelfs drie “dire wolves” (bekend van Game of Thrones) tot leven te hebben gewekt via zogeheten “de-extinctie” – een techniek die uitgestorven dieren genetisch reconstrueert.
Een kloon van het lichaam, niet van het hart 💔
Maar wetenschappers waarschuwen: een kloon is geen kopie van de ziel.
“Het dier ziet er misschien hetzelfde uit, maar het zal nooit precies hetzelfde zijn,” zegt ethicus Samuel Gorovitz van Syracuse University. “De persoonlijkheid, herinneringen en band die je had, zijn niet te kopiëren.”
Uit onderzoek blijkt bovendien dat slechts 2 procent van de pogingen leidt tot een gezond levend dier — met veel mislukte embryo’s en miskramen onderweg.
Dierenrechtenorganisaties woedend
Niet iedereen is enthousiast over Brady’s “wetenschappelijke wonder”. Dierenrechtenorganisatie PETA noemt het “een dure illusie” die bijdraagt aan dierenleed en de overbevolking in asielen.
“Miljoenen honden wachten op adoptie, terwijl rijke mensen hun huisdieren kopiëren,” aldus Ingrid Newkirk van PETA.
Een moderne liefdesverklaring of een moreel dilemma?
Brady deelt regelmatig foto’s met zijn nieuwe hond Junie, die sprekend op Lua lijkt. Fans zijn verdeeld: sommigen vinden het ontroerend dat hij zijn geliefde dier op deze manier ‘terugkreeg’, anderen vinden het juist verontrustend.
“Je kunt DNA kopiëren, maar niet liefde,” schreef een volger onder zijn post.
Toch lijkt Brady oprecht gelukkig met zijn ‘tweede kans’. En of Junie nu echt Lua’s wedergeboorte is of niet — in zijn ogen hoort ze alweer helemaal bij de familie.
