Wanneer Catey Hall haar vader bezoekt, treft ze hem vaak slapend op de bank aan. Maar één ding is zeker: hij slaapt zelden alleen. Honden uit de buurt kruipen graag bij hem, waardoor er een knusse stapel viervoeters ontstaat. "Mijn vader speelt en slaapt dagelijks met een of meerdere van deze honden", vertelt Hall. "Ze herkennen zijn auto en rennen meteen naar hem toe om hem te vergezellen."
Een leven vol hondenliefde
Lon Watson, Halls vader, heeft een groot hart voor honden. Hij werkt samen met de lokale opvangorganisatie Pound on the Hill om zoveel mogelijk dieren te helpen. "Zolang ik me kan herinneren, heeft mijn vader zich ontfermd over zwerfhonden", zegt Hall. "Bij ons thuis was altijd een hond aanwezig, maar er was ook altijd ruimte voor een dier in nood."
Tegenwoordig woont Watson samen met zijn vrouw en hun vier geredde honden. Maar naast zijn vaste viervoeters krijgt hij dagelijks bezoek van buurtgenoten Hooch, Fluffer-Nutter en Rosie. Deze honden wonen bij andere eigenaren in de buurt, maar hebben een bijzondere band met Watson.
Een bijzondere routine
De buurt waar Watson woont, is een rustig en ruim opgezet gebied in Alabama. Hier kunnen de honden veilig van huis naar huis wandelen. "Ze horen mijn vaders truck van ver aankomen en wachten hem op in de oprit", vertelt Hall.
Zijn menselijke buren lijken er geen enkel probleem mee te hebben dat hun honden een groot deel van de dag met Watson doorbrengen. Niemand wil in de weg staan van de bijzondere vriendschap tussen de man en de honden. Zelfs Halls eigen honden proberen met Watson mee te gaan als hij op bezoek is. "Ze willen gewoon bij hem blijven", lacht Hall.
Watson heeft duidelijk een speciaal talent om honden op hun gemak te stellen. Of ze nu bij hem wonen of alleen op bezoek komen, elke hond voelt zich thuis bij hem. En voor Watson? Die geniet simpelweg van hun gezelschap – of dat nu tijdens een spelletje is of een heerlijk middagdutje op de bank.
