Wat een rustige voorjaarsvakantie had moeten worden, veranderde voor een Nederlands echtpaar in Nederland in een maandenlange nachtmerrie. Hun hond Thing, een Australische herder uit Hongarije met een speels karakter, verdween plotseling spoorloos tijdens hun verblijf.
Thing woonde nog maar vier weken bij haar nieuwe gezin. Het echtpaar had zoveel hoop in haar gesteld. Ze wilden haar eindelijk rust bieden, haar laten zien wat het betekende om geliefd te zijn. Maar haar verdwijning veranderde alles.
160 dagen van hoop en wanhoop
Wat volgde was een ongekende zoekactie die meer dan vijf maanden duurde. Vrijwilligers, jagers, herders, boeren en zelfs een dronepiloot namen deel aan de zoektocht. Er werden verschillende waarnemingen gemeld, maar die bleken allemaal valse sporen te zijn. Thing leek in het niets te zijn verdwenen.
"We hebben nooit opgegeven," zegt Karoline O., die de zoekactie coördineerde. Ze zette voederplaatsen op, verspreidde flyers en kamde kilometers bos uit. Toen, in oktober, kwam eindelijk het verlossende nieuws: Thing leeft!
Het schokkende nieuws
Op 3 oktober liep een van de uitgezette vallen dicht. Binnenin zat Thing. Ze is veilig en wel, ondanks maandenlang alleen te hebben moeten overleven.
Wanneer de redders het goede nieuws aan de eigenaren doorgeven, gebeurt er iets volkomen onverwachts. Het Nederlandse echtpaar weigert Thing terug te nemen. De reden: angst.
Een nieuw hoofdstuk voor Thing
Het echtpaar vreest dat de gevoelige Australische herder weer zal ontsnappen. Dat risico willen ze niet meer nemen. Na al die maanden van zoeken, hopen en zorgen, bevindt Thing zich plotseling weer alleen.
Totdat er een nieuw thuis is gevonden, verblijft Thing bij haar redder Karoline O. Daar kan ze rusten, weer vertrouwen krijgen en misschien eindelijk haar voor altijd-familie vinden.
