Het leek een normale wandeling in het bos bij Vierhouten, maar eindigde in een nachtmerrie. Hondje Evi werd plots gegrepen door een wolf en meegesleurd. “Ze was maar even weg, en toen hoorden we haar krijsen,” vertelde de eigenaar eerder. Evi overleefde het incident, maar liep verwondingen op en is nog steeds angstig.
Het gebeurde pal tegenover het huis van haar baasjes, bij een losloopgebied waar ze dagelijks komt. Sindsdien durven ze haar niet meer zonder bescherming los te laten. En ze zijn niet de enigen.
Een tuigje met stekels als laatste redmiddel
Lia, speurhondgeleider bij de politie, herkende direct het risico. Voor haar Mechelse herder Mia had ze al eerder een ‘antiwolventuig’ besteld. “Ik werk in de natuur, vaak in gebieden waar wolven zijn gesignaleerd. Ik kan haar niet aangelijnd houden tijdens zoektochten. Dit tuigje is mijn manier om haar te beschermen.”
Het tuig is voorzien van stevige metalen pinnen op de rug en rond de hals: precies de plekken waar een wolf bijt. Het moet afschrikken, desoriënteren, of simpelweg de beet verzachten. “Het zit Mia niet in de weg, en ik slaap er net iets rustiger door,” zegt Lia.
Ook jachthonden en speurhonden dragen soms een soortgelijke bescherming – en niet alleen tegen wolven. Wilde zwijnen met scherpe slagtanden vormen eveneens een bedreiging. Sommige geleiders kiezen daarom voor kevlarpakken, een soort ‘body armor’ voor honden.
De verkoop groeit – van regenjas tot stekelharnas
Hetty de Graaf uit Epe zag de vraag groeien en besloot er werk van te maken. In haar webshop verkoopt ze sinds afgelopen najaar zogenaamde ‘antiwolvenjasjes’: gewone regenjasjes, maar dan met grote, stompe spijkers op de rug en nek, bevestigd met klittenband.
“Ze zijn niet gevaarlijk tijdens het spelen,” benadrukt ze. “Maar zodra een hond of wolf bijt, voelt hij dat direct.” De jasjes zijn er in alle maten en kleuren en kosten zo’n 80 euro. Inmiddels heeft ze al meer dan de helft van haar voorraad verkocht.
Niet iedereen reageert positief. “Sommige mensen vinden het overdreven of zielig,” zegt ze. “Maar net zo vaak hoor ik: ‘Bestaat dit echt? Waar kan ik dat kopen?’ Veel mensen weten niet dat dit überhaupt bestaat.”
Niet verboden, maar grijs gebied
Mag je een hond zomaar met stekels uitrusten? Volgens het ministerie van Landbouw is het niet expliciet verboden. Maar als een ander dier of mens gewond raakt, kan de eigenaar wél aansprakelijk worden gesteld. In sommige gevallen zou het zelfs kunnen vallen onder het verbod op mishandeling van dieren – bijvoorbeeld als een wild dier verwond raakt door het vest.
Daarnaast is het de vraag of zo’n tuigje daadwerkelijk bescherming biedt. Wolvenexpert Glenn Lelieveld is daar duidelijk over: “Een wolf heeft een enorme bijtkracht. Als hij echt aanvalt, vindt hij altijd een plek om te bijten – ook buiten het tuigje om.” Hij adviseert daarom vooral om honden niet los te laten lopen in gebieden waar wolven leven.
De Dierenbescherming is voorzichtig positief, maar benadrukt dat dit geen oplossing mag zijn voor roekeloos gedrag. “Beweging is belangrijk, maar veiligheid gaat voor. Houd je hond aan de lijn in risicogebied.”
Veiligheidsgevoel of schijnveiligheid?
Toch kiezen sommige baasjes liever voor wat zij zien als een extra laagje zekerheid. Lia: “Ik weet dat het niet alles voorkomt, maar als het één beet tegenhoudt, is het al winst.”
Ook Hetty de Graaf ziet het eerder als een geruststelling dan als een wondermiddel. “Ik verkoop ze niet met de belofte dat het altijd werkt. Maar het idee dat je íéts kunt doen, geeft veel mensen een veilig gevoel.”
Sommige hondeneigenaren kopen het zelfs om hun hond te beschermen tegen andere honden, na eerdere bijtincidenten. “Je hoopt dat het nooit nodig is – maar als het moment komt, wil je niet met lege handen staan.”
Experts blijven waarschuwen: voorkom, in plaats van beschermen
Ondanks de hype blijven experts hameren op preventie. De gemeente Nunspeet adviseert inmiddels om honden voorlopig aangelijnd te houden – óók in losloopgebieden. Het risico op confrontaties met wolven is volgens hen reëel.
Ook wolvenkenner Erwin van Maanen zei eerder al: “Een harnas helpt tegen verwondingen, maar de bescherming is beperkt als een wolf echt kwaad wil.”
Dus wat werkt nou echt? Volgens de meeste deskundigen is er maar één simpele, effectieve maatregel: houd je hond aan de lijn, zeker in wolvengebied.
