Dierenartsen in Nederland zijn gewaarschuwd voor een uitbraak van Canine distemper, beter bekend als de ziekte van Carré. Het zeer besmettelijke virus is vastgesteld bij meerdere honden in de regio's Nijmegen en Utrecht. Hoewel de ziekte in Nederland zelden voorkomt, maken deskundigen zich zorgen omdat de gevolgen ernstig kunnen zijn.
Voor honden die volledig zijn gevaccineerd is het risico gelukkig klein. Maar bij puppy's, onvoldoende gevaccineerde honden en honden die uit het buitenland zijn geïmporteerd, kan het virus grote schade aanrichten.
Veel meer dan alleen een verkoudheid
De eerste symptomen lijken vaak onschuldig. Honden kunnen last krijgen van hoesten, niezen, koorts of maag- en darmklachten. Maar de ziekte kan zich daarna razendsnel ontwikkelen.
In ernstige gevallen tast het virus verschillende organen én het zenuwstelsel aan. Daardoor kunnen onder meer de volgende klachten ontstaan:
- epileptische aanvallen;
- spierzwakte;
- evenwichtsproblemen;
- verlammingsverschijnselen;
- verkrampingen;
- spierstijfheid.
Omdat deze klachten ook bij andere aandoeningen voorkomen, is de ziekte niet eenvoudig vast te stellen. De Koninklijke Nederlandse Maatschappij voor Diergeneeskunde (KNMvD) adviseert daarom om bij een verdenking altijd laboratoriumonderzoek uit te laten voeren.
Virus blijft nog maanden besmettelijk
Canine distemper verspreidt zich gemakkelijk. Besmetting kan plaatsvinden via de lucht, direct contact tussen honden of via ontlasting.
Extra zorgwekkend is dat een besmette hond het virus nog maanden nadat de eerste klachten zijn verdwenen kan blijven verspreiden. Daarom adviseren dierenartsen om honden met een verdenking direct te isoleren van andere honden.
Vaccinatie blijft de beste bescherming
Volgens de KNMvD is vaccinatie nog altijd de meest effectieve manier om honden tegen de ziekte te beschermen. Puppy's krijgen in Nederland doorgaans hun eerste vaccinatie rond de leeftijd van zes weken.
Bij de huidige uitbraak kan een dierenarts, afhankelijk van de leeftijd en vaccinatiegeschiedenis van de hond, adviseren om een hervaccinatie eerder uit te voeren dan normaal.
Hoewel verschillende dierenartsen in de regio aangeven de ziekte zelf nog niet vaak te hebben gezien, circuleren er inmiddels op sociale media en bij meerdere dierenklinieken waarschuwingen voor hondeneigenaren.