In de Braziliaanse stad Araxá viel het direct op: een kleine kat met een felroze vacht liep verward over straat. Buurtbewoners twijfelden geen seconde en schakelden de politie in. Het dier werd snel gevonden, maar wat ze aantroffen, was ronduit schokkend: de kat bleek geverfd met giftige meubelbeits, had geen eten of drinken gehad en verkeerde in slechte conditie.
“Ze had roze haar, blauw haar… en geen idee wat ze deed”
Dankzij beelden die een lokale politica, Fernanda Castelha, op Instagram deelde, kon de 37-jarige eigenaresse van het dier worden opgespoord. De vrouw verkeerde volgens Castelha in verwarde toestand, had zelf groen en blauw geverfd haar en leek nauwelijks door te hebben wat ze had gedaan. "Alles wijst erop dat ze onder invloed was van drugs," vertelt Castelha. “Maar wat er is gebeurd, blijft onacceptabel.”
Het huis waarin de vrouw verbleef, bleek totaal vervallen. Volgens Castelha zou het niet de eerste keer zijn dat het dier beschilderd werd met felle kleuren.
Giftige verf, geen voedsel, geen water
Wat deze zaak extra schrijnend maakt, is het type verf dat is gebruikt. De kat was volledig ingesmeerd met meubelbeits — een verfsoort die giftige chemicaliën bevat. En dat is gevaarlijk, want katten reinigen zichzelf instinctief door te likken. "Dat gedrag kan dodelijk zijn als er gifstoffen op hun vacht zitten," waarschuwt een dierenarts.
Tijdelijke opvang, maar nog geen veilige thuishaven
Het dier is voorlopig ondergebracht bij een pleeggezin. De felroze kleur zal vanzelf uit de vacht verdwijnen, maar dat kan nog weken tot maanden duren. Intussen moet goed worden opgelet dat de kat zichzelf niet schoonlikt, om vergiftiging te voorkomen.
“Geen opzet, maar wel levensgevaarlijk”
Hoewel er waarschijnlijk geen sprake is van opzettelijke mishandeling, maakt de lokale politica zich hard voor een betere bescherming van huisdieren. “Een verwarde toestand of drugsgebruik mag geen excuus zijn. Dit had fataal kunnen aflopen.”
