De man achter Samson en Gert
Danny Verbiest werd in België een icoon door zijn rol als poppenspeler én stem van de hond Samson in de populaire kinderserie Samson en Gert. De serie ging in 1989 van start en groeide uit tot een fenomeen in Vlaanderen en Nederland. Verbiest vertolkte de stem van Samson tot zijn pensioen in 2005 en werkte mee aan meer dan 700 afleveringen.
Samen met Gert Verhulst was hij niet alleen verantwoordelijk voor het succes van de reeks, maar stond hij ook aan de wieg van het succesvolle productiehuis Studio 100, opgericht in 1996.
Meer dan alleen Samson
Verbiest bleef niet beperkt tot de stem van een pratende hond. Hij schreef ook mee aan populaire programma’s als Kabouter Plop, Piet Piraat, K3 en Spring. Daarnaast was hij in de jaren '80 al bekend van het kinderprogramma Kameleon, waarin hij een vertrouwd gezicht werd voor Vlaamse gezinnen.
Zelf zei hij ooit dat het karakter van Samson was geïnspireerd op zijn jongste dochter, die – net als Samson – vaak woorden op een grappige manier verkeerd uitsprak.
Na Samson: goede doelen en rustiger leven
Toen hij in 2005 met pensioen ging, verkocht Verbiest zijn aandelen in Studio 100 en koos hij voor een rustiger leven. Toch bleef hij zich inzetten voor anderen. Zo zorgde hij ervoor dat patiënten in het Universitair Ziekenhuis Brussel hun huisdieren konden blijven zien en startte hij projecten om mensen met tegenslag een hart onder de riem te steken.
Een laatste afscheid van een jeugdheld
De laatste jaren leefde Verbiest steeds meer buiten de schijnwerpers. Hij kampte al geruime tijd met gezondheidsproblemen. Zijn overlijden betekent een afscheid van een man die generaties kinderen liet opgroeien met humor, warmte en hondengeblaf.
Danny Verbiest laat een onuitwisbare indruk na – niet alleen als de stem van Samson, maar als creatieve kracht achter talloze jeugdherinneringen.
