Na meerdere incidenten met wolven wordt de aanlijnplicht voor honden op de Utrechtse Heuvelrug uitgebreid. Vanaf 15 maart moeten honden aangelijnd blijven in alle bosgebieden grenzend aan de Leusderheide. Dit besluit is genomen door Staatsbosbeheer, Utrechts Landschap en de provincie Utrecht, op basis van advies van wolvenexperts.
De maatregel geldt tot 15 september en heeft als doel om conflicten tussen honden, wolven en mensen te minimaliseren. De Leusderheide zelf is een militair oefenterrein en blijft gesloten voor publiek.
Waar en waarom deze nieuwe regels?
De Leusderheide is het kerngebied van de wolvenpopulatie in de regio. Op landgoed Den Treek en omliggende gebieden gold al een aanlijnplicht. Nu wordt deze ook uitgebreid naar de bossen bij Zeist en Austerlitz, omdat daar in het voorjaar en de zomer mogelijk wolvenwelpen aanwezig zijn.
Honden mogen nog steeds een lange lijn (tot 10 meter) dragen, zodat ze enige bewegingsvrijheid behouden, maar wel dichtbij hun baas blijven.
Overgangsperiode en boetes
Volgens gedeputeerde Mirjam Sterk begrijpen de betrokken instanties dat deze maatregel ingrijpend kan zijn voor hondenbezitters. Daarom geldt er een overgangsperiode van zes weken waarin alleen gewaarschuwd wordt. Daarna kan een boete volgen voor wie zich niet aan de regels houdt.
Daarnaast wordt geadviseerd om ook buiten de verplichte gebieden honden aan te lijnen, om incidenten met wolven en verstoring van dieren in het broedseizoen te voorkomen.
Wat betekent dit voor gezinnen met kinderen?
Voorheen werd afgeraden om met kleine kinderen de bossen in te gaan. Dat advies is nu aangepast. De Zoogdiervereniging raadt aan om kinderen onder de 10 jaar nooit alleen in het bos te laten en altijd als groep op de paden te blijven.
De aanpassingen komen na incidenten van vorig jaar, waarbij een wolf een hondje meenam en een kind beet. Sindsdien zijn er geen meldingen meer van agressief wolvengedrag, maar de autoriteiten nemen geen risico.
