Emily, zelf al kattenmama van twee, was even van haar stuk gebracht. Haar eigen katten, Zuko en Mew, waren al binnen – en deze nieuwe kat leek wel een magere dubbelganger van Zuko.
Toen Emily beter keek, zag ze dat de kat een versleten halsband droeg met een klein zilveren hangertje. Op de ene kant stond de naam "Ginger" en op de andere kant een telefoonnummer. Emily besloot meteen een berichtje te sturen in de hoop te ontdekken waar Ginger vandaan kwam. De reactie die ze ontving, was echter allesbehalve geruststellend.
De persoon aan de andere kant van de lijn vertelde dat hij inderdaad ooit een kat had gehad die Ginger heette, maar dat dit jaren geleden was, toen hij nog bij zijn ouders woonde. Zijn familie was naar Florida verhuisd, en hij zelf woonde inmiddels in een andere stad. "Doe maar wat je wilt met die kat," schreef hij.
Een nieuwe kans
Emily voelde meteen een sterke band met Ginger en besloot haar te helpen. Hoewel ze nog niet zeker wist of ze Ginger voor altijd zou houden, was ze vastbesloten om de kat er weer bovenop te helpen en een goed huis voor haar te vinden. Ze richtte een kamertje voor haar in, zodat Ginger op een rustige plek kon bijkomen. Het was al snel duidelijk dat Ginger geen typische zwerfkat was; ze vond het heerlijk om op zachte plekjes te rusten en toonde een aanhankelijke, speelse kant die Emily onmiddellijk vertederde.
Emily deelde het verhaal van Ginger op sociale media, en al snel stroomden de reacties binnen. Mensen vroegen zich af hoe de kat het al die jaren buiten had overleefd – met gevaarlijke wilde dieren, strenge winters en alles wat de natuur te bieden had. Voor Emily was het ook een raadsel.
Nieuwe familiebanden
Naarmate Ginger aansterkte en meer op haar gemak raakte, werden ook de andere katten, Zuko en Mew, voorzichtig aan haar geïntroduceerd. Hoewel de kennismaking stroef begon, leerde Ginger zich steeds meer thuis te voelen en kwam haar speelse karakter naar boven. Al snel merkten ze dat ze meer had geleerd dan alleen overleven; haar vaardigheden als jager kwamen duidelijk naar voren, maar ook een speelsheid die iedereen in huis vermaakte.
Onverwacht gezinslid
Wat begon als een vluchtige ontmoeting werd uiteindelijk een hechte band tussen Ginger en Emily's familie. De eens verloren kat vond een veilig thuis, en Emily had er een dierbare nieuwe metgezel bij. "Ze heeft ons gevonden," schreef Emily later. "En dat blijkt precies te zijn wat ze nodig had."
