Buurtbewoners in Ekeren konden het niet langer aanzien. Al dagen — sommigen zeggen weken — klonk er onafgebroken geblaf. Niet het geluid van spelende honden, maar van dieren in nood. Uiteindelijk werd de politie verwittigd.
Wat agenten aantroffen, was erger dan gevreesd.
Een ren vol modder en uitwerpselen
Samen met een medewerker van AAP vzw ging het wijkteam ter plaatse. In een kleine, afgebakende ren zaten twee honden opgesloten: een Golden Retriever en een Border Collie.
De grond bestond uit diepe modder, vermengd met een grote hoeveelheid uitwerpselen. In het midden stond één hondenhok — duidelijk te klein voor twee dieren. Water en voedsel ontbraken volledig.
De honden zaten letterlijk tussen hun eigen ontlasting.
Kou, sneeuw en geen enkele bescherming
Alsof de omstandigheden nog niet schrijnend genoeg waren, speelde dit alles zich af midden in de winter. Met koude temperaturen en sneeuwval hadden de dieren geen enkele mogelijkheid om te schuilen of zich op te warmen.
De politie vroeg de eigenares of de honden tijdelijk binnen mochten om hun welzijn te verbeteren. Het antwoord was een harde nee.
Meerdere meldingen, geen verbetering
Het was niet de eerste keer dat de politie werd gecontacteerd. Interventieteams waren al vaker ter plaatse geweest en er waren meerdere processen-verbaal opgesteld.
Toen bij een nieuwe controle opnieuw geen enkele verbetering werd vastgesteld, werd beslist om onmiddellijk in te grijpen.
Eindelijk weg uit de ellende
De technische bijstand haalde de honden op en bracht hen naar een warme, tijdelijke opvang. Daar kregen ze voor het eerst in lange tijd rust, zorg en aandacht.
Voor de eigenares werd opnieuw een proces-verbaal opgesteld wegens dierenverwaarlozing. Ze zal later worden verhoord.
Twee honden, één redding
Dankzij alerte buurtbewoners en volgehouden meldingen kwam dit verhaal niet nóg slechter ten einde. Voor twee honden betekende het het einde van kou, honger en opsluiting — en hopelijk het begin van een leven dat eindelijk wél diervriendelijk is.
