Elk najaar vieren miljoenen hindoes het Diwali-festival, ook wel het feest van het licht. Maar in Nepal krijgt één dag een bijzonder tintje: Kukur Tihar, de dag waarop honden in het zonnetje worden gezet. Op deze dag draait alles om dankbaarheid, respect en liefde voor de dieren die ons onvoorwaardelijk trouw zijn.
Bloemenkransen als symbool van eer
Tijdens Kukur Tihar dragen honden een kleurrijke malla, een bloemenkrans die symbool staat voor waardigheid en respect. De krans maakt duidelijk dat de hond belangrijk is – niet zomaar een dier, maar een wezen dat liefde en eer verdient. Zelfs zwerfhonden worden versierd met bloemen door de bewoners van dorpen en steden.
De rode tika van toewijding
Op het voorhoofd van elke hond wordt een rode stip aangebracht, de tika, gemaakt van natuurlijk rood poeder (abir). Dit teken staat voor toewijding en spirituele verbinding. De honden worden gezegend en bedankt voor hun trouw, bescherming en vriendschap – iets wat in de Nepalese cultuur diepe betekenis heeft.
Feestmaal voor trouwe vrienden
Voor honden is dit misschien wel het mooiste onderdeel van de dag: heerlijke maaltijden, vol vlees, rijst en andere lekkernijen. Zowel huisdieren als straathonden krijgen eten aangeboden. Niemand wordt overgeslagen – elk dier telt.
Een traditie vol liefde en verbondenheid
Waar Diwali symbool staat voor licht en samenzijn, laat Kukur Tihar zien hoe sterk de band tussen mens en hond werkelijk is. In een wereld waar dieren vaak over het hoofd worden gezien, herinnert Nepal ons aan iets eenvoudigs maar krachtigs: honden verdienen niet alleen zorg, maar ook eer.
