Escaperooms zijn al jaren populair. Samen met vrienden of familie probeer je binnen een bepaalde tijd puzzels op te lossen en een mysterie te ontrafelen. Maar in Odijk kan dat sinds kort ook samen met je hond.
Hondentrainer Angela den Boer bedacht een escaperoom waarin honden niet alleen mee mogen, maar zelfs onmisbaar zijn. De dieren moeten hun neus gebruiken om aanwijzingen te vinden en kunnen bijvoorbeeld kastjes en lades openen.
"Het is net als een gewone escaperoom, met dezelfde technieken", legt Den Boer uit. "Alleen heb je nu bij elk onderdeel je hond nodig om iets voor elkaar te krijgen."
Op zoek naar de gouden snack
Het avontuur speelt zich af in het fictieve westerndorpje Boot Hill. Daar is een bijzondere gouden snack gestolen. De burgemeester schakelt zes sheriffs in om de lekkernij terug te vinden, maar die blijken niet bepaald goed in hun werk.
De sheriffs brengen liever tijd door in de saloon en raken daar zelfs hun badges kwijt. Daarom wordt uiteindelijk de hulp ingeschakeld van mensen die samen met hun hond op onderzoek uit willen gaan.
De verloren badges zijn ergens in de escaperoom verstopt. De honden kunnen ze met hun neus opsporen, want achter de verstopplekken liggen snoepjes.
Samenwerken met je hond
Hond en baasje krijgen 45 minuten om het mysterie op te lossen. Toch draait het volgens Den Boer niet zozeer om snelheid.
"Natuurlijk zijn er mensen fanatiek en willen ze zo snel mogelijk uit de ruimte ontsnappen. Maar het gaat meer om een stukje samenwerking."
Juist dat samenwerken maakt de escaperoom volgens haar bijzonder. De hond moet goed opletten en zijn neus gebruiken, terwijl het baasje probeert te begrijpen wat de aanwijzingen betekenen en hoe de puzzels opgelost kunnen worden.
Den Boer is trainer bij hondenschool WoofExperience en werd zelf benaderd voor het project. Ze hoefde niet lang na te denken.
"Normaal mogen honden niet mee. Nu bestaat er een escaperoom waarin dat wel mag."
Baasjes vergeten soms hun hond
De escaperoom is inmiddels een paar weken geopend en Den Boer ziet daarbij interessante verschillen tussen de deelnemers.
Volwassenen kunnen volgens haar zo opgaan in alle puzzels en prikkels dat ze soms vergeten dat hun hond ook onderdeel is van het spel.
"Volwassenen gaan vaak op in alle prikkels die ze zien. Soms vergeten ze dan dat de hond mee is."
Kinderen doen het volgens haar juist andersom. Die houden hun hond tijdens het oplossen van de puzzels veel beter in de gaten.
Voor de honden zelf lijkt de activiteit in ieder geval een leuke afwisseling te zijn. Ze mogen samenwerken met hun baasje, hun neus gebruiken en worden ondertussen volop beloond met snoepjes en complimentjes.
En misschien is dat uiteindelijk wel de grootste winst: een escaperoom waarin je hond niet degene is die buiten moet wachten, maar juist degene die de oplossing kan vinden.