In Dierenkliniek Schiedam-Noord gaat het licht tegenwoordig niet alleen aan, maar ook los. Tijdens echo-onderzoeken zet dierenarts André Gebben, beter bekend als Dr. Dré, een discolamp aan in de behandelkamer. Gele, blauwe, rode en groene lichtjes bewegen over muren en plafond terwijl katten op hun rug liggen voor onderzoek.
Het doel is simpel: afleiding. En dat werkt verrassend goed.
Katten raken gefascineerd en blijven rustig
Katten blijken sterk te reageren op bewegende lichtjes. Terwijl de kleuren door de kamer flitsen, volgen hun ogen elk patroon. De spanning zakt zichtbaar weg. Zo ook bij Kate, een 12-jarige Noorse boskat met terugkerende blaasontstekingen. Tijdens haar echo bleef ze opvallend kalm liggen, volledig gefixeerd op het plafond.
Volgens Gebben voelen katten zich hierdoor comfortabeler. Het onderzoek gaat sneller en rustiger. Dat is beter voor het dier en voor het behandelteam.
Niet elke kat doet mee
De methode is geen wondermiddel. Sommige katten zijn te gestrest en belanden alsnog in de vechtstand. In die gevallen zijn handschoenen soms nodig en helpt geen enkel lampje meer. Maar bij een groot deel gebeurt het tegenovergestelde. Ze bevriezen als het ware en kijken rustig toe.
Honden reageren nauwelijks op de disco. Die lijken zich simpelweg niet te laten verleiden door het lichtspektakel.
Klein idee, groot effect
Inmiddels hebben zo’n veertig katten de zogenaamde kattendisco meegemaakt. De lampjes kosten slechts een paar euro en hebben meerdere standen. Gebben zet ze standaard aan. Werkt het niet, dan schaadt het niet. Werkt het wel, dan wint iedereen.
Zelf moest de dierenarts ook even wennen aan het geflikker. Inmiddels is de lamp deels afgeplakt zodat hij niet recht in zijn gezicht schijnt.
Geen oplossing voor vuurwerkstress
Voor baasjes die hopen hun kat thuis met discolampen rustig te krijgen tijdens oud en nieuw is er minder goed nieuws. Tegen harde knallen helpen lichtjes niet. Daarvoor is het lawaai simpelweg te heftig.
Zelfs de eigen kat getest
Ook Gebbens eigen kat Noa belandde ooit in de kliniek, nadat hij vast kwam te zitten onder de motorkap van een auto en door de brandweer moest worden bevrijd. Inmiddels gaat het weer goed met hem.
Kate ligt ondertussen nog steeds rustig op tafel. De echo verloopt vlekkeloos. Voor een paar euro aan lampjes is de behandelkamer veranderd in een plek waar katten net iets minder stress ervaren. En dat is misschien wel het grootste succes van allemaal.
