Steeds meer hondeneigenaren zoeken naar alternatieven om hun viervoeter te helpen bij pijn, angst of ouderdomskwalen. En zo komen velen uit bij CBD: het niet-psychoactieve stofje uit de hennepplant dat volgens gebruikers kalmeert, verzacht en vooral géén ‘high’ veroorzaakt. Maar wat doet het nu écht met honden?
In het enorme Amerikaanse Dog Aging Project, waarin duizenden honden jarenlang gevolgd worden, duikt nu een opvallend patroon op. Zo’n 5,5 procent – ongeveer 2.600 honden – krijgt CBD-supplementen. En dat zijn bijna allemaal oudere honden.
Waarom geven baasjes hun hond CBD?
De meeste CBD-gebruikers in het onderzoek waren honden van tien jaar en ouder. Niet heel verrassend, want dat is de leeftijd waarop artrose, pijnklachten en andere ouderdomsproblemen vaak opspelen.
Opvallend:
18% van de honden met dementie krijgt CBD.
Ook honden met artrose, epilepsie, kanker, heupdysplasie of chronische diarree krijgen het bovengemiddeld vaak.
Dat zegt waarschijnlijk meer over de verwachtingen van baasjes dan over bewezen werking. Want harde wetenschappelijke bewijzen zijn nog dun gezaaid.
Maar dan komt de grootste verrassing
De onderzoekers keken naar een subgroep van 331 honden die minstens twee jaar lang consequent CBD kregen en vergeleken die met ruim 17.000 honden zonder CBD.
En daar gebeurde iets onverwachts.
Honden die met CBD begonnen, waren juist agressiever: meer grommen, happen, fel reageren op onbekenden. Niet vreemd dus dat hun eigenaren iets wilden proberen om dat gedrag te verzachten.
Maar na verloop van tijd draaide dat beeld compleet om. Honden die CBD kregen, werden steeds minder agressief.
Sterker nog: ze scoorden na een paar jaar lager op agressie dan honden die nóóit CBD hadden gehad.
Dat is… opvallend. Heel opvallend.
Hoe kan CBD dat gedrag beïnvloeden?
CBD lijkt bij mensen invloed te hebben op systemen in de hersenen die betrokken zijn bij stress, angst en ontstekingen; denk aan serotonine en GABA-receptoren. Bij honden zou het een vergelijkbaar effect kunnen hebben. Minder pijn, minder spanning, rustiger gedrag.
Maar voordat iedereen massaal naar de dierenwinkel sprint:
dit onderzoek bewijst niets.
Het laat alleen zien wat er in de praktijk gebeurde; geen gecontroleerd experiment, geen willekeurige indeling, geen placebo-groep. Er kunnen dus talloze andere verklaringen zijn.
Wat we wél kunnen zeggen
Het onderzoek is veelbelovend, maar vooral een uitnodiging voor beter, gecontroleerd onderzoek. Want als CBD inderdaad spanning, pijn of gedragsproblemen kan verminderen, zou dat grote gevolgen kunnen hebben voor oudere honden en honden met angst- of agressieproblemen.
Tot die tijd?
CBD kan helpen of niet, maar het blijft een supplement dat je altijd met je dierenarts moet bespreken. Vooral omdat THC-bevattende producten giftig zijn voor honden.
