Wat begon als een gewone avondwandeling in Domburg veranderde zondag in een nachtmerrie voor het baasje van hond Josh.
De 15-jarige Podenco, die doof, bijna blind en dement is, liep tijdens de wandeling plots achter een interessante geur aan. Zijn eigenaresse dacht hem om de volgende hoek weer tegen te komen, maar daar was geen spoor meer van de oude hond te bekennen.
Toen Josh nergens meer opdook, sloeg de paniek direct toe.
Grote zoekactie naar kwetsbare seniorhond
Omdat Josh door zijn leeftijd en gezondheidstoestand bijzonder kwetsbaar is, werd meteen een grootschalige zoektocht op touw gezet.
Familieleden, vrienden, vrijwilligers en medewerkers van Stichting Dierenwelzijn Zeeland zochten urenlang in en rond Domburg. Ook werden oproepen verspreid via sociale media en vermissingsplatforms.
De zorgen waren groot. Josh kan nauwelijks zien, hoort vrijwel niets meer en raakt door zijn dementie snel gedesoriënteerd.
Speurhonden en drones stonden al klaar
Maandagochtend zou de zoektocht verder worden opgeschaald. Speurhonden stonden gereed en ook professionele drones zouden worden ingezet om de omgeving uit te kammen.
Daarnaast waren vrijwilligers bezig met het verspreiden van flyers. Voor de gouden tip die zou leiden tot Josh' terugkeer was zelfs een beloning uitgeloofd.
Maar gelukkig liep het anders.
Gevonden tegen een hek, volledig uitgeput
Nog voordat de nieuwe zoekactie van start ging, ontdekte een tuinman de vermiste hond tegen een hekwerk in een tuin in Domburg.
Josh bleek volledig uitgeput. Hij kon niet meer zelfstandig lopen.
Zijn baasje haastte zich naar de locatie en tilde hem voorzichtig over het hek. Volgens de betrokken hulpverleners kwam de vondst geen moment te vroeg.
"Dit had niet veel langer moeten duren", liet Stichting Dierenwelzijn Zeeland weten.
Weer veilig in zijn vertrouwde mand
Na een bezoek aan de dierenarts mocht Josh weer naar huis. Hoewel hij verzwakt is door zijn avontuur, zijn de vooruitzichten gelukkig positief.
Voor zijn eigenaresse overheerst vooral de opluchting.
Dagenlang leefde ze tussen hoop en vrees, bang dat haar oude vriend ergens alleen rondzwierf. Nu ligt Josh weer waar hij hoort: veilig thuis, in zijn vertrouwde mandje, omringd door de mensen die zoveel van hem houden.