Tegan Stricland werkt als zorgverlener en bezoekt dementerende cliënten bij hen thuis. Wanneer hij voor het eerst bij een nieuwe patiënte langsgaat, waarschuwt haar dochter hem vooraf: “Mijn moeder heeft een hond, en hij is erg te zwaar omdat ze hem constant eten geeft.”
Tegan had echter geen idee wat hem te wachten stond.
Trieste gevolgen van goede bedoelingen
Hij is ervan overtuigd dat de teckel licht overgewicht zou hebben, en krijgt een schok wanneer hij Daisy ontmoet.
“Ik dacht dat het gewoon een grotere hond zou zijn, maar Daisy is enorm!” zegt hij.
De familie weet niet precies hoe oud de hond is. Wat ze wél weten, is dat Daisy al jarenlang te veel eten krijgt sinds ze bij hen woont.
Maandenlang probeert Tegan het overvoeren in te perken, maar zonder succes. Zodra hij het huis van zijn cliënt verlaat, krijgt Daisy opnieuw eten. De vrouw zegt telkens dat ze zich niet kan herinneren of de hond al heeft gegeten en is bang dat hij honger lijdt.
Uiteindelijk vraagt Tegan zijn cliënt of hij de zorg voor de hond op zich mag nemen, zodat hij kan waken over Daisy’s gezondheid. Hoewel de vrouw zelf aarzelend reageert, staat de rest van de familie meteen achter het idee. Uiteindelijk besluit Tegan de verantwoordelijkheid op zich te nemen en zo, letterlijk en figuurlijk, een zware last van hun schouders te halen.
Daisy's nieuwe leven
Op 20 mei neemt Tegan Daisy over en brengt haar onmiddellijk naar de dierenarts. Er wordt onmiddellijk een dieetplan ingevoerd. In het begin weegt de teckel bijna 25 kg. Ze is niet erg mobiel, zit meestal in een hoek en moet naar buiten worden gedragen om haar behoefte te doen.
Inmiddels is Daisy al 4,5 kilo afgevallen, bijna een vijfde van haar oorspronkelijke gewicht. Toch heeft de jarenlange obesitas haar gezondheid blijvend aangetast. Zo lijdt ze aan hypothyreoïdie, een aandoening waarbij de schildklier te traag werkt en de stofwisseling verstoord raakt. Daarnaast kampt ze met tandbederf en galblaasproblemen, klachten die deels zijn ontstaan door het noodzakelijke maar snelle gewichtsverlies.
Een pagina voor Daisy
Tegan heeft veel rekeningen te betalen, en de dierenarts stelt hem voor om een website voor Daisy op te zetten. Nu heeft de kleine hond fans en verschillende sponsors voor haar reis naar gezondheid en geluk. Door artikelen op de pagina verspreidt Tegan ook kennis over dementie, die indirect heeft bijgedragen aan de ziekte van de hond.
En de hond voelt zich steeds beter en is zelfs begonnen met wandelen!
