Zoals elke dag sinds bijna negen jaar, liet Dan DiCandilo zijn hond uit in de straten van Ashland, in de Verenigde Staten. Het duo legt gewoonlijk bijna acht kilometer per dag af, een vaste routine in hun dagelijks leven.
Maar die ochtend veranderde alles.
Een ongebruikelijke blaf
Terwijl ze langs Henry Clay Road liepen, in de richting van het spoor, begon het teefje van DiCandilo, genaamd Gozier, plotseling en aanhoudend te blaffen. Ze richtte haar geblaf op een huis waar ze elke dag langskomen. Volgens haar baasje was het geen gewone blaf.
De man legde aan de lokale zender WWBT uit dat het geblaf van zijn hond bijna klonk als een roep om hulp. Geïntrigeerd kwam hij dichterbij en begreep al snel waarom Gozier zo onrustig was.
Een bewusteloze vrouw in de kou
Op het gazon lag een vrouw op haar rug, gekleed in een witte badjas. Haar kleding ging op in het landschap, waardoor ze vanaf de weg bijna onzichtbaar was. Ze droeg geen schoenen, handschoenen of muts, terwijl de temperatuur rond de –9 °C lag.
Nadat hij met de eigenaar van het huis had gesproken en begreep dat de vrouw daar niet woonde, belde DiCandilo onmiddellijk de hulpdiensten.
Een levensreddende ontdekking
Beelden van een bewakingscamera toonden later aan dat de vrouw rond 04:15 uur 's nachts het gazon op was gekropen. Toen DiCandilo en zijn hond haar rond 07:15 uur vonden, had ze dus al ongeveer drie uur in de vrieskou gelegen.
Ze werd naar het ziekenhuis gebracht, waar ze een week op de intensive care doorbracht. Haar lichaamstemperatuur was gedaald tot ongeveer 25,5 °C, een extreem gevaarlijk niveau. Tegen alle verwachtingen in heeft ze het uiteindelijk overleefd.
Een heldin op vier poten
Voor Dan DiCandilo lijdt het geen twijfel dat zijn hond een beslissende rol heeft gespeeld. Hij legt uit dat honden een instinct bezitten dat mensen niet altijd hebben, en dat het instinct van Gozier zich die dag op spectaculaire wijze manifesteerde.
Geraakt door dit verhaal, organiseerde de gemeenschap van Ashland op 3 maart een ceremonie om de moed van de hond te eren.
