Na de explosie in de Visscherssteeg, vorige week in hartje Utrecht, ging alle aandacht vanzelfsprekend uit naar de schade en de veiligheid van bewoners. Maar voor meerdere gezinnen begon daarnaast een stille nachtmerrie. Hun katten waren verdwenen.
De meeste dieren werden snel teruggevonden, maar drie katten bleven onvindbaar. Kerel, Cara en haar zoon Doerak. Dagen werden nachten. Elke melding werd een sprankje hoop.
Intensieve zoektocht met honden en warmtecamera’s
Het Dieren Zoekteam Midden-Nederland werd ingeschakeld en startte een intensieve zoektocht. Met speurhonden, warmtecamera’s en eindeloos geduld werd de omgeving uitgekamd. Acht dagen lang, zonder opgeven.
“We hebben nummer drie net gevangen,” zegt Annet Drost van het zoekteam. Daarmee bedoelt ze Cara, de laatste vermiste kat. Het moment waarop de spanning eindelijk van iedereen afviel.
“Iedereen is super, superblij. Wat een ontlading na een intensieve week,” vertelt ze.
Angst dat ze vastzaten in het verwoeste huis
Aanvankelijk leek het erop dat Cara en Doerak zich hadden verscholen in het zwaar beschadigde huis van hun eigenaren, Han van Doppen en zijn dochter Emma. Een warmtecamera sloeg zelfs aan bij het balkon.
“Dan ben je bang dat ze daar ergens gewond liggen,” zei Emma eerder. Door instortingsgevaar was het pand lange tijd niet toegankelijk, wat de onzekerheid alleen maar groter maakte.
Doorbraak in een schuurtje om de hoek
Met hulp van de gemeente en de brandweer kon het pand uiteindelijk worden gecontroleerd. Daar bleken de katten niet te zitten. Maar de speurhonden roken iets anders. In een schuurtje in een steeg vlakbij.
De eigenaar keek binnen en zag Doerak. “Hij was eerst heel angstig,” vertelt Annet. “Maar zodra hij zijn baasje zag, werd hij helemaal rustig.” Een dag later werd ook moeder Cara gevonden, verborgen achter spullen in een loze ruimte in hetzelfde schuurtje.
Ze was bang en zat diep verstopt. Maar ook zij kalmeerde direct toen ze weer bij haar eigen mensen was.
Opluchting na een week vol spanning
Met de vondst van Cara is de zoektocht officieel voorbij. Alle katten die na de explosie vermist raakten, zijn weer veilig thuis.
Voor de eigenaren voelt het als ademhalen na dagen onder water. Tussen puin, onzekerheid en angst is er toch een einde gekomen dat niemand meer durfde te verwachten. Alle katten zijn weer samen met hun mensen. En dat maakt deze zware week nét iets draaglijker.
