Rond de jaarwisseling puilen opvangkennels uit en draaien gedragstherapeuten overuren. Harde knallen, lichtflitsen, onverwachte geluiden: voor honden is het een ware nachtmerrie. Volgens Ninette Huising (57) uit Norg ervaart zo’n 80 procent van de honden vuurwerkangst. Daarom ontwikkelde ze een nieuwe methode die inmiddels het hele Noorden verovert: DSDR.
Trillingen die spanning wegnemen
DSDR staat voor Dog Stress Desensitization and Reprocessing. Huising behandelt angstige honden met twee trilapparaatjes (“buzzers”) op het lichaam. Zodra de hond spanning toont, activeert ze de apparaatjes via haar telefoon.
De gedachte erachter: het beperkte werkgeheugen van een hond kan niet tegelijk de trilling én de angstprikkel verwerken. De paniek zakt, de hond focust op de vibraties en ontspant zichtbaar.
Op een zonnige trainingsdag probeert teckel Wiesje de methode uit. Wanneer onbekenden naderen, trillen de apparaatjes — en Wiesje’s angst ebt direct weg. “Dat is precies wat we willen,” zegt Huising.
Van schrikachtig paard tot landelijke hondenhulp
Het idee ontstond toen Huising zag hoe een schrikachtig paard kalmeerde door dezelfde techniek. Ze paste het aan voor honden, schreef lesmateriaal en testte het op haar eigen labrador, die compleet ontspoorde zodra de deurbel ging.
De resultaten waren zo overtuigend dat ze haar baan in het onderwijs opzegde en fulltime hondentherapeut werd. Inmiddels leidt ze anderen op en is de vraag groter dan ooit.
Angstige honden overal — en vuurwerk het hele jaar door
Therapeuten in het Noorden herkennen de toename. Vanuit Nieuw-Amsterdam vertelt Marianne Anholts hoe baasjes wanhopig aankloppen. “Het geknal is overal: ’s nachts, in tunnels, in weekenden. De overlast is enorm.”
Anholts werd zelf therapeut na een EMDR-behandeling voor een persoonlijk trauma. Toen haar hond Dusha als pup werd gebeten en sindsdien verstijfde van angst, zocht ze hulp en kwam bij Huising terecht. De verbetering was zo groot dat ze besloot de opleiding te volgen — en nu behandelt ze zelf angstige honden.
Het trainingsveld vol vuurwerk en vertrouwen
Achter haar woning laat Anholts honden veilig wennen aan harde geluiden: knallen uit een verstopte box, later zelfs echt vuurwerk. Alles in kleine stapjes. In combinatie met de trilapparaatjes leert de hond dat het gevaar meevalt — en dat ontspanning mogelijk is.
Begin op tijd… en let op jezelf
Kynologisch gedragstherapeut Carola Meijering sluit zich daarbij aan. “Herken je de signalen? Dan moet je vroeg beginnen met training.”
Langzaam opbouwen met opnames, begeleiding bij diepe angst, een veilige plek in huis — of zelfs een vuurwerkvrij vakantiepark, al is dat niet voor iedereen haalbaar.
Daarnaast speelt het baasje zelf een grote rol. “Jouw emoties zijn besmettelijk,” zegt Anholts. “Ben jij gespannen, dan wordt je hond dat ook.”
