Het Engelse gezin was eind augustus op doorreis door België en stopte even bij een parking in Meerbeek. Een onschuldig moment, tot hun kat Munch plots uit de auto schoot en in paniek verdween. Ondanks wanhopige pogingen om haar terug te vinden, moest het gezin hun reis voortzetten. De hoop werd steeds kleiner.
Via lokale Facebookgroepen werd nog een oproep gedeeld. Ook kattenopvang Cattitude vzw en buurtbewoners in de omgeving van Kortenberg zochten mee, deelden flyers en speurden wekenlang. Zonder resultaat.
Camerabeelden brengen alles in beweging
Begin januari, ruim vijf maanden later, kwam er ineens nieuws. Een vrouw uit Kortenberg zag op haar beveiligingscamera een kat die ze niet herkende. Ze twijfelde geen moment en nam contact op met Cattitude. Een vrijwilliger plaatste een vangkooi in de buurt en niet veel later was het raak.
De chip gaf uitsluitsel. Het was Munch.
‘Dat telefoontje vergeet je nooit’
Vrijwilliger Vanessa Maes herinnert het moment nog goed. Ze belde het gezin in Engeland op. Aan de andere kant van de lijn bleef het eerst stil. De familie had er geen seconde meer op gerekend hun kat ooit nog terug te zien. De verrassing sloeg al snel om in pure emotie.
Net op tijd voor een verjaardag
De terugkeer van Munch was niet meteen geregeld. Reizen met dieren vraagt om papierwerk en een dierenartscontrole, zeker omdat haar paspoort nog in Engeland lag. Vorig weekend kon het gezin haar eindelijk ophalen. Toevallig precies rond de verjaardag van hun dochter.
Een mooier cadeau was nauwelijks denkbaar.
Gezond, ondanks maanden alleen
Munch had ongeveer vier maanden op eigen houtje rondgedwaald in Kortenberg. Toch bleek ze in goede gezondheid en niet extreem vermagerd. Vermoedelijk vond ze voedsel bij mensen die eten buiten zetten voor andere dieren.
Volgens Cattitude laat dit verhaal vooral twee dingen zien. Hoe belangrijk het is om verdwaalde katten te melden. En hoe een chip het verschil kan maken tussen voorgoed kwijt en een wonderlijk weerzien.
Voor Munch en haar gezin eindigde een nachtmerrie in een verhaal dat niemand meer vergeet.
