Het is een grijze ochtend in Rhode Island, Verenigde Staten. De medewerkers van het Rhode Island Department of Transportation, kortweg RIDOT, beginnen die dag met een eigenlijk heel normale klus: een omgevallen boom moet worden verwijderd en de berm langs de provinciale weg moet worden schoongemaakt.
Maar slechts enkele minuten later staat hun wereld op zijn kop! Plotseling zijn de wegwerkers midden in een reddingsactie, een die niemand van hen snel zal vergeten.
Geritsel in het struikgewas
Terwijl een van de mannen de omgevallen boom doorzaagt, merkt een collega plotseling een zacht gejammer op uit de nabije doornstruik! Eerst denkt hij dat het geluid van een vogel komt, maar als hij voor de zekerheid tussen de stekelige takken kijkt, beneemt het hem de adem. Hij kijkt in vier piepkleine gezichtjes!
Verborgen tussen de doornen zitten daar vier piepkleine zwarte katjes, volledig verstrikt tussen doornen en takken. De angstige kittens zijn duidelijk alleen, nergens is een spoor van hun moeder te ontdekken.
De kleine pluizenbollen zaten zo vast in het doornige struikgewas geklemd, dat ze zich niet meer op eigen kracht konden bevrijden.
Elke handeling telt
De mannen komen meteen in actie. Gelukkig hebben ze werkhandschoenen en snijgereedschap bij zich, zodat ze de doornen voorzichtig, millimeter voor millimeter, kunnen wegsnijden, voortdurend bang om de kleine kittens pijn te doen.
Uiteindelijk legt een van de wegwerkers zelfs zijn jas op de grond, zodat de geredde kleintjes daar veilig op kunnen liggen. Eén katje, dan nog één, een derde… en zelfs een vierde.
“We wilden ze alleen in veiligheid brengen”, zei RIDOT-woordvoerder Charles St. Martin later. “Niemand kon gewoon doorwerken nadat we ze hadden gezien.”
Hoop op een beter leven
Zodra alle vier de kittens zijn bevrijd, nemen de mannen contact op met de plaatselijke dierenbescherming. Niet veel later arriveert het team van Animal Control North Kingstown, dat de verzwakte kleintjes meteen in veiligheid brengt.
In het asiel worden de kittens grondig nagekeken, verzorgd en in een warme doos gelegd, eindelijk verlost van kou, honger en de pijnlijke doornen.
Een happy end in het dierenasiel
Vandaag bevinden de kleine overlevenden zich in het North Kingstown Animal Shelter. Ze zijn nog te jong voor adoptie, maar ze groeien snel op en worden liefdevol verzorgd.
“Ze doen het geweldig”, bevestigt St. Martin. “En ook al hebben ze nog een paar weken nodig, ze hebben nu de kans op een echt thuis.”
