Dit is simpelweg een "vliegende hond" of ook wel "Vleerhond". Zo heet deze vleermuissoort, een van de grootste vleermuizen ter wereld.
De schattigste Prins van de Duisternis
Het snoetje van dit schatje lijkt sprekend op dat van een hond – vandaar zijn bijnaam. Soms wordt hij ook wel de vliegende vos genoemd. Zijn grote, opvallende ogen helpen hem om goed te zien bij weinig licht.
Zijn uitstekende oren versterken zijn gehoor, en zijn grote neus verbetert zijn reukvermogen. Hierdoor hoeft deze vleermuis geen gebruik te maken van echolocatie.
Kijk zelf maar – wie kan hem weerstaan?
Vliegende honden kunnen tot 2 kilogram wegen, en hun vleugelspanwijdte kan wel 1 meter bereiken. Ze eten voornamelijk nectar en fruit, dat ze kauwen en vervolgens uitspugen nadat ze het sap hebben geperst. Hierdoor dragen ze ook bij aan de verspreiding van zaden.
Nachtbij
De vliegende hond zou net zo goed de bijnaam 'nachtbij' kunnen hebben, want terwijl hij voornamelijk 's avonds actief is, speelt hij een uiterst belangrijke rol in zijn omgeving – hij bestuift planten.
Dankzij hem dragen bananenbomen, mango's en dadelpalmen later vruchten. Dit kleine wezen is zeer effectief in zijn werk en eet daarnaast ongeveer 600 muggen per uur. We zouden zo'n hulpje wel in de tuin willen hebben, toch?
Helaas is hij alleen in Australië en Zuidoost-Azië te vinden, maar zijn leefgebieden zijn aan het afnemen, waardoor hun aantal steeds kleiner wordt.
