Op 10 oktober werden twee ervaren bergbeklimmers gegrepen door een lawine in het Chugach State Park in de Amerikaanse staat Alaska. Ze werden samen met LouLou, een vierjarige Poedel-Husky kruising, zo'n 150 meter van een bergkam gesleurd, meldt Scripps News. De twee mannen overleefden de val wonder boven wonder, maar raakten wel zwaargewond. Brian, de partner van Lauren Padawer, brak zijn kaak en liep ernstig letsel aan zijn hand op. Zijn klimpartner brak drie ribben en een ruggenwervel, zo vertelt Padawer aan het tijdschrift People.
Beide mannen werden direct in het ziekenhuis opgenomen voor medische behandeling. Van de viervoetige LouLou ontbrak op dat moment echter nog ieder spoor.
Zoektocht vanaf de andere kant van de wereld
Om de situatie nog erger te maken, bevond baasje Lauren Padawer zich op dat moment in het buitenland om de tachtigste verjaardag van haar vader te vieren. Vanaf de andere kant van de planeet zette ze alles op alles om haar geliefde hond terug te vinden. “Ik wilde werkelijk alle mogelijke middelen inzetten”, vertelt ze aan People. Ze nam contact op met vier dierenbeschermingsorganisaties in de regio Anchorage, twee wandelclubs, een lawinevereniging uit het Chugach-gebied, een klimvereniging en een groep toerskiërs, naast meer dan 36 individuele personen.
Een AirTag met een onnauwkeurige locatie
Er ontstond weer hoop toen Padawer zich herinnerde dat LouLou een AirTag droeg. Haar eerste schatting van de positie van de hond week echter bijna 800 meter af. In de bergen van Chugach kan zo'n afstand het verschil maken tussen een heel andere bergkam of vallei, zo benadrukte ze op Facebook, zeker omdat het weer daar snel omslaat en soms erg stormachtig wordt.
Meer dan twintig mensen begonnen ter plaatse met een zoekactie, geholpen door een speurhond. Verkeersvliegers Amanda Barker en Dave Beckett waren dichtbij genoeg om een nieuw signaal op te vangen en zetten de zoektocht voort tot het weer hen dwong te stoppen. Vanaf meer dan 8.000 kilometer afstand hielp Padawer hen het terrein in kaart te brengen door satellietbeelden van Apple te vergelijken met een andere kaarten-app. Zo vond ze de exacte plek waar Barker en Beckett het signaal hadden opgevangen.
Na 50 uur levend teruggevonden
Na ongeveer 50 uur werd LouLou uiteindelijk teruggevonden. Toen Padawer een foto van haar hond ontving, kon ze haar ogen niet geloven en barstte ze in tranen uit.
LouLou bleek een gebroken teen en een gebroken hoektand te hebben opgelopen, maar ze geniet inmiddels weer volop van haar dutjes op de bank. Volgens haar baasje maakt ze het voor de rest weer uitstekend. LouLou slaapt graag buiten, wat haar mogelijk heeft geholpen om zo lang te overleven in de kou. Padawer denkt dat haar hond geknipt is voor het koude weer dankzij haar zachte ondervacht en dikke, krullende dekhaar.
Voor het gezin zijn Barker en Beckett de echte helden van deze reddingsactie. Op Facebook schreef Padawer dat hun vrijgevigheid en vastberadenheid een wanhopige zoektocht hebben veranderd in een buitengewone terugkeer.
Vertaald van de Wamiz-website FR gebruikmakend van kunstmatige intelligentie
