Op de avond van 27 maart 1966 laat David Corbett zijn hond uit in het zuiden van Londen voor hun dagelijkse rondje. Zijn zwart-witte Collie, genaamd Pickles, wijkt plotseling van het pad af. Hij begint hardnekkig te snuffelen aan een pakketje dat in krantenpapier is gewikkeld en onder een auto ligt.
David is in eerste instantie geërgerd door de koppigheid van zijn viervoeter en probeert hem mee te trekken, maar Pickles wijkt niet van zijn plek. Gedreven door nieuwsgierigheid raapt zijn baasje het vreemde pakketje uiteindelijk toch op. Het is zwaar en de vorm komt hem vaag bekend voor.
Een nationaal schandaal
Een week eerder was het hele land nog in rep en roer. De prestigieuze Jules Rimet-beker, de trofee voor de winnaar van het wereldkampioenschap voetbal in Engeland, was op klaarlichte dag gestolen tijdens een openbare tentoonstelling. Dit was een enorme vernedering voor de Britse politie en het beroemde Scotland Yard.
De beste rechercheurs werden op de zaak gezet en er werd zelfs onderzoek gedaan naar mogelijke losgeldeisen, maar het onderzoek liep vast. De tijd drong en de reputatie van het land stond op het spel. Niemand had destijds kunnen vermoeden dat de oplossing niet van een ervaren detective zou komen, maar van de speurneus van een gewone hond.
De speurneus van een viervoetige held
Eenmaal thuis pakt David Corbett het pakketje voorzichtig uit. Tot zijn grote verbazing ontdekt hij de beroemde gouden beker. Zijn eerste reactie is angst: wat als ze hém van de diefstal beschuldigen? Toch besluit hij dapper om direct naar het dichtstbijzijnde politiebureau te gaan.
Na een moment van argwaan bevestigen de agenten het ongelooflijke nieuws: dankzij Pickles is de wereldbeker weer terecht! De opluchting is enorm en de kleine hond is in één klap de held van het hele koninkrijk.
Een ster is geboren
Pickles groeit uit tot een ware beroemdheid. Hij wordt uitgeroepen tot “Hond van het jaar”, krijgt een medaille en ontvangt een geldprijs waarmee zijn baasje een huis koopt. De heldhaftige viervoeter mag na de overwinning van het Engelse elftal zelfs aanschuiven bij het officiële overwinningsbanket.
Het verhaal van Pickles herinnert ons er op hartverwarmende wijze aan dat onze viervoeters vol verrassingen zitten. Soms kan een gewone hond tijdens zijn dagelijkse wandeling een prestatie leveren waar de slimste mensen alleen maar van kunnen dromen.