Santi werd in 2024 zwervend gevonden op een strand in New York en werd vrij snel geadopteerd. Een jaar later brachten haar baasjes haar echter terug naar het asiel vanwege haar verlatingsangst. Voor een hond is zo'n terugkeer vaak een stil doodvonnis.
Ondanks de liefdevolle zorg van de vrijwilligers van de Animal Care Centers in NYC, ging Santi's gezondheid achteruit en kwam ze officieel op de euthanasielijst te staan. Met nog maar 48 uur te gaan, was de hoop bijna vervlogen. Juist op dat moment bereikte een hartverscheurende oproep van een vrijwilliger het scherm van Justin Theroux.
Het Justin Theroux-effect
De acteur uit The Leftovers en American Psycho, een fervent voorstander van Pitbulls en het “baasje” van de beroemde geredde hond Kuma, twijfelde geen seconde. Door het verhaal van Santi te delen met zijn miljoenen volgers, veroorzaakte hij een golf van solidariteit. Een paar uur later meldde een gezin zich aan om haar op te vangen. Santi was gered.
Santi werd uit het asiel gehaald door de stichting NYC Pawsome Squad en kon eindelijk de juiste zorg krijgen. Helaas vermoeden dierenartsen dat ze lijdt aan degeneratieve myelopathie, een ernstige neurologische aandoening die vaak wordt vergeleken met ALS bij mensen.
Een “laatste levensfase” vol liefde
Ondanks haar wankele poten is Santi's levenslust sterker dan ooit. Ze geniet van elk moment in haar gastgezin, ver weg van de stress en het geblaf in het asiel. “Het idee dat haar verhaal in een asiel zou eindigen, voelde niet juist, dus kwamen er mensen in actie om het te herschrijven”, vertelt Chelsea Domaleski van de Animal Farm Foundation.
Santi verblijft nu in een “hospicegezin” (een gastgezin voor de laatste levensfase), waar ze verzekerd is van een oude dag vol rust, stabiliteit en liefde. Ze is niet meer op zoek naar een actief leven, maar simpelweg naar een “zachte landing” en een veilige tuin om op haar eigen tempo van de zon te genieten. Dankzij een ster die opkwam voor haar die zelf geen stem had, zal Santi niet alleen sterven in een koud hok.
