Een haastig afgescheurd stukje papier, volgekriebeld met een pen en provisorisch op het dak van een plastic reismand geplakt. In de mand zit een angstige kattenfamilie – een moederpoes met haar vier kittens – ineengedoken.
De dieren zijn simpelweg neergezet en aan hun lot overgelaten. Dit beeld is geen opzichzelfstaand, triest geval – het is het hartverscheurende symbool van een massaal en ongekend verraad dat zich momenteel afspeelt in de metropolen van de Verenigde Arabische Emiraten.
Dubai: vluchtgolf onder influencers
Wanneer de eerste raketten van de oorlog in Iran Dubai treffen, breekt er algemene paniek uit in de luxe penthouses en villa's. Buitenlanders, rijke zakenmensen en socialmedia-influencers pakken haastig hun koffers.
In die chaotische minuten worden de prioriteiten snel duidelijk: het paspoort, de dure laptop en het kostbare luxehorloge worden veilig opgeborgen. Het belangrijkste is om snel te vertrekken met de waardevolle spullen.
Maar in de haast om te vluchten, nemen veel van deze mensen een ijskoude beslissing. Wanneer de deur van het appartement definitief in het slot valt, laten ze precies achter wat zichzelf niet kan redden: hun eigen huisdieren.
Een golf van wreedheid
“Er is hier geen staatsasiel om dieren in noodgevallen op te vangen”, legt de 18-jarige Tas uit. Ze woont in Dubai en probeert via haar internetportaal “UAE Animal Community” wanhopig het ergste te voorkomen. Haar achternaam houdt ze geheim uit angst voor represailles.
Voor Tas begon de nachtmerrie met een simpele Facebookpost: de eigenaren van een kat schreven zonder enige schaamte dat ze met de auto naar Oman waren gevlucht – zonder hun dier.
“Toen begreep ik wat er stond te gebeuren”, vertelt Tas aan BILD. Sindsdien overspoelt een “ware golf van achtergelaten dieren” de stad. In haar WhatsApp- en Facebookgroepen heeft ze al zo'n 200 gevallen gedocumenteerd.
En dat is nog maar het topje van de ijsberg. Een blik op de profielen van de voormalige eigenaren onthult de bittere waarheid: het zijn mensen die in luxe leven, waaronder veel bekende influencers.
De dieren blijven achter
Wie denkt dat het meenemen van dieren in de chaos van de oorlog onmogelijk of onbetaalbaar was, heeft het goed mis. De bittere realiteit is veel banaler en wreder: het was de rijken en welgestelden simpelweg te veel moeite.
“Toch kost het bijvoorbeeld maar zo'n 100 euro om een dier mee te nemen in het vliegtuig naar Duitsland”, rekent Tas voor. Het echte obstakel is de bureaucratie.
Om een dier de grens over te krijgen, of dat nu per vliegtuig is of over land naar Oman, zijn een dierenpaspoort en geldige vaccinatiebewijzen nodig. Een rabiësvaccinatie en de bijbehorende bloedonderzoeken nemen twee tot drie weken in beslag.
Tijd en moeite die velen blijkbaar niet willen investeren in hun viervoetige metgezellen. Sommigen vertrekken liever gewoon en laten hun honden en katten aan hun lot over.
Hulpaanbod koudweg genegeerd
In ongeveer 50 gevallen heeft Tas de vluchtende eigenaren actief aangeboden om de benodigde reisdocumenten voor de dieren te regelen. Haar schokkende conclusie: “Maar ze willen gewoon niet.”
Terwijl de influencers zichzelf allang in veiligheid hebben gebracht en hun geredde luxehorloges om de pols dragen, blijft er in Dubai een leger van achtergelaten levende wezens achter – opgesloten in appartementen, vastgebonden aan bankjes of achtergelaten in reismanden met briefjes.
