De kater zat op het dak van een auto naast een drukke straat. Als oprichtster van de stichting Thrifted Kittens Animal Rescue aarzelde Emilie geen moment. Ze stopte direct om te kijken hoe het met de kat ging.
De redster bood hem wat voer aan. In het begin was de kater wat op zijn hoede, maar hij kon de verleidelijke aanbieding niet lang weerstaan. De rode kat had een heel bijzonder uiterlijk kenmerk. Zijn oren waren niet puntig, maar licht afgerond, alsof ze ‘verfrommeld’ waren.
Een onverwachte gids
Toen de kat eenmaal vertrouwen had in Emilie, leidde hij haar naar een kolonie buurtkatten. Er sliepen daar meer dan 40 katten op straat. Ze riep direct haar team op voor versterking. Ondanks de hulp van de redders bleef de rode kat met de verfrommelde oren onvindbaar. Hij ontweek behendig alle menselijke valstrikken.
Ze geeft niet op
Vastbesloten om hem te redden, kwam Emilie elke avond terug om hem te voeren en bewonderde ze hem van een afstandje. Na weken van mislukte pogingen lukte het de redster eindelijk om hem te vangen. Ze noemde de kat Leo, omdat hij met zijn ronde oren een beetje op een leeuw leek. Het arme dier had veel gebroken tanden, een gewonde poot en zijn huid was in slechte staat. Die nacht kon hij eindelijk in het comfort van een huis slapen, ver weg van de straat.
Na zijn tandheelkundige behandeling had Leo geen pijn meer. Hij kwam naar Emilie toe voor knuffels en liet zijn zachte en aanhankelijke karakter zien. Toen Leo eindelijk klaar was om geadopteerd te worden, gingen er weken voorbij zonder ook maar één aanmelding. Gelukkig verhuisde Leo (nu Teddy genoemd) een maand geleden naar zijn nieuwe huis. De kat bloeit nu helemaal op bij zijn baasje, haar twee huisgenoten en zijn nieuwe kattenzusje Birdie. Als hij niet met zijn mensen knuffelt, geniet hij van het gezelschap van een kleine dinosaurusknuffel. Na jaren overleven op straat, beleeft Teddy eindelijk het geluk dat hij verdient in zijn gouden mandje.
