Toen hevige regenval in 2019 over Panama trok, traden rivieren en beken in het hele land buiten hun oevers. In de stad San Miguelito was marktkoopman Manuel Calderon samen met zijn hond onderweg naar huis.
Toen hij de rivier de Sinaï naderde, zag hij dat het water al gevaarlijk hoog stond en de rivier was overstroomd.
Reddingspoging
Terwijl hij een plek oversteekt die hij als de veiligste beschouwt, merkt hij dat zijn hond Fulo, die niet aangelijnd is, verder stroomafwaarts gaat om ook over te steken.
Binnen enkele seconden verliest Fulo zijn houvast en wordt hij meegesleurd door de woeste stroom van het hoogwater. De stroming voert de hond snel weg van de veiligheid en de handen van omstanders.
Zonder aarzelen en zonder rekening te houden met zijn eigen veiligheid, duikt Calderon het water in om zijn hond te redden. Ook hij wordt door de kracht van het hoogwater stroomafwaarts geduwd, maar slaagt erin zijn hond te pakken en hem naar de relatieve veiligheid van de oever te brengen.
Gelukkig is het water niet te diep, en andere omwonenden beginnen zich bij de reddingsactie aan te sluiten. Zowel Manuel als Fulo worden uiteindelijk in veiligheid gebracht.
Vastberaden om de hond te redden
Manuel vertelt verslaggevers: "Ik richtte al mijn aandacht op de hond. Gelukkig lukte het me hem te pakken; een paar meter verder wist ik hem op de oever te krijgen en kon ik zelf kort daarna ook uit het water klimmen."
Hij geeft toe niet te hebben nagedacht over de mogelijkheid om zijn eigen leven in gevaar te brengen.
"Een dier, alleen omdat het een dier is, verdient het niet om genegeerd te worden", voegt hij eraan toe. "Want het is tenslotte ook een leven. Ik vraag jullie om voor ze te zorgen, want ook zij hebben gevoelens.“
Volgens The Mail liet de burgemeester van de stad, Hector Valdes, later weten dat Manuel zich inmiddels had aangesloten bij de dierenbescherming.
Bekijk de video hier:
