Het idee van ultrafuturistische voertuigen die zonder chauffeur door de stad rijden is een fascinerende technologische belofte. Maar in de praktijk haalt de dagelijkse realiteit de sciencefiction soms op een heel bijzondere manier in.
Terwijl de bekende robotaxi's hun nachtelijke ritten in de Amerikaanse stad Austin (Texas) proberen uit te breiden, gooit een piepkleine spelbreker roet in het eten. Het 's nachts laten rondrijden van slimme auto's blijkt een stuk complexer dan gedacht zodra lokale dieren de weg oversteken. Vooral één specifieke viervoeter bezorgt de ingenieurs momenteel flink wat hoofdbrekens.
Het mysterie van de grijze kitten op het asfalt
Zoals het autotijdschrift Auto Plus meldt, kwam de verklaring voor dit probleem rechtstreeks van Elon Musk zelf. Hij deelde een opmerkelijke toelichting op sociale media om het grote obstakel voor de hogeresolutiecamera's van zijn voertuigen te illustreren. De topman vatte het probleem treffend samen als de uitdaging van “een klein grijs kitten op grijs asfalt”.
In het holst van de nacht zorgt het gebrek aan contrast tussen de donkere vacht van een kat en het wegdek voor een enorm probleem voor de algoritmes. Waar een menselijk oog nog wel een bewegende vorm waarneemt, heeft de kunstmatige intelligentie grote moeite om het verschil te zien tussen een schaduw, een vlek op de weg of een echte, levende pluizenbol.
Veiligheid van onze pluizenbollen gaat voor alles
Voorlopig blijven de ritten van deze zelfrijdende auto's dan ook strikt gereguleerd en beperkt tot de vroege avond, in afwachting van de nodige software-updates. Deze voorzichtige aanpak is een hele geruststelling voor alle dierenvrienden. Het toont aan dat er alles aan wordt gedaan om de levens van onze nachtelijke avonturiers te beschermen.
Onderzoekers en ingenieurs werken er hard aan om de neurale netwerken te verbeteren, zodat ze zelfs de kleinste reflectie van een kattenoog in het duister kunnen herkennen. Eén ding is in elk geval zeker: zelfs de meest geavanceerde technologie ter wereld moet het uiteindelijk afleggen tegen de eigenzinnige katten, die nog altijd hun eigen plan trekken!
Vertaald van de Wamiz-website FR gebruikmakend van kunstmatige intelligentie
