Hoewel je zou kunnen denken dat dit gedrag van onze katten puur instinct of gewoonte is, wilden onderzoekers van de Universiteit van Kyoto een concreet antwoord vinden op dit fenomeen.
Ze wilden namelijk ontdekken wat er nu echt omgaat in het hoofd van onze geliefde huisdieren.
Stemmen uit onverwachte hoek< h2>
De wetenschappers lieten verschillende katten naar diverse opnames luisteren: de stem van hun baasje, die van een vreemde, geluiden zonder woorden en gemiauw. Vervolgens lieten ze diezelfde stemmen vanuit verschillende hoeken horen, soms in een volgorde die fysiek onmogelijk was voor een mens om zich zo snel te verplaatsen. Tijdens de hele test werden de reacties van de katten nauwlettend in de gaten gehouden.
De resultaten leverden een interessant inzicht op. Wanneer de vertrouwde stem plotseling uit een onverwachte hoek leek te komen, lieten de dieren duidelijk meer tekenen van verbazing zien. Deze reactie bleef uit bij vreemde stemmen of het gemiauw van andere katten.
Onze katten zijn ontzettend alert< h2>
Volgens de resultaten van het experiment herkennen katten dus niet alleen een stem. Ze kunnen geluiden waarschijnlijk ook koppelen aan specifieke plekken in hun omgeving en zo in gedachten bijhouden waar hun baasje is. De onderzoekers spreken hierbij van een “socio-ruimtelijk” cognitief vermogen.
Dit betekent natuurlijk niet dat je kat een gedetailleerde plattegrond van elke kamer in zijn hoofd heeft, of dat hij je tot op de centimeter nauwkeurig volgt. Het onderzoek toont vooral aan dat katten in staat zijn om een bekend persoon aan een specifieke locatie te koppelen op basis van geluid.
Achter die schijnbaar onverschillige blik, de luie dutjes en hun nonchalante houding zijn de hersenen van onze katten dus waarschijnlijk heel actief bezig met hun omgeving. Als je de volgende keer stilletjes de kamer verlaat en denkt dat je kat het niet doorheeft, onthoud dan één ding: je kleine pluizenbol luistert waarschijnlijk heel aandachtig, zelfs als hij de andere kant op kijkt!