Na een melding over een verlaten zeilboot van 12 meter voor de kust van Owen Beach, in de Amerikaanse staat Washington, kwam de maritieme politie van Tacoma op 6 augustus in actie. Aan boord van het schip deden de agenten een schokkende ontdekking. Ze vonden zo'n dertig bange en ondervoede katten en kittens, die in erbarmelijke omstandigheden leefden.
Wat een snelle reddingsactie had moeten zijn, veranderde in een missie van zes dagen. Tijdens de grondige zoektocht van de dierenbescherming en de forensische politie werden er in totaal 60 katten uit de boot gered.
Een lastige reddingsoperatie en een lopend onderzoek
Hoewel alle dieren inmiddels in veiligheid lijken te zijn, gaat de politie door met het doorzoeken van de boot met een huiszoekingsbevel. Katten zijn meesters in verstoppen en de autoriteiten willen er absoluut zeker van zijn dat er geen enkel dier achterblijft voordat ze de boot verslepen.
Omdat er een strafrechtelijk onderzoek loopt, vraagt de politie het publiek om uit de buurt van de boot te blijven. Een particuliere dierenvriend was namelijk 's nachts stiekem aan boord gegaan om twee katten mee te nemen. Dit heeft het onderzoek naar de eigenaar van de boot bemoeilijkt.
Opvang van de geredde katten
Er zijn tot nu toe nog geen arrestaties verricht. De opvang van de geredde dieren werd snel geregeld. Meer dan 40 katten zijn overgebracht naar de Humane Society for Tacoma & Pierce County, terwijl de overige katten zijn ondergebracht bij gastgezinnen in de regio.