De zon schijnt in een haven in Frankrijk. Voor Silvia is het de perfecte gelegenheid voor een pauze op het terras, samen met haar trouwe Shar-Pei Roro. Ze kiest een tafeltje in de schaduw om haar maatje tegen de brandende hitte te beschermen. De hond gaat rustig aan haar voeten liggen en het moment lijkt idyllisch.
Maar als het tijd is om te vertrekken, slaat de sfeer om, zo meldt de krant Nice Matin. Bij het opstaan slaakt Roro een kreet van pijn. Silvia ontdekt tot haar grote schrik dat haar hond ernstig gewond is. In paniek beseft ze dat de situatie kritiek is en haast ze zich direct naar de dichtstbijzijnde dierenarts.
Een stil en onbekend gevaar
De diagnose van de dierenarts is duidelijk: Roro heeft ernstige brandwonden. Zelfs in de schaduw had het asfalt een intense hitte opgeslagen, waardoor de grond in een valstrik veranderde. “Ik heb de hitte van het asfalt verkeerd ingeschat, terwijl we niet eens in de volle zon zaten”, vertelt Silvia, die nog steeds in shock is.
Deze traumatische ervaring brengt een risico aan het licht dat veel huisdiereigenaren over het hoofd zien. Tijdens een hittegolf kan de temperatuur van het asfalt oplopen tot boven de 60°C. Dit kan binnen enkele seconden diepe brandwonden veroorzaken, niet alleen aan de voetzooltjes, maar ook aan andere gevoelige lichaamsdelen.
Silvia roept op tot waakzaamheid
Roro werd met spoed behandeld en herstelt langzaam, maar hij zal blijvend letsel overhouden aan het ongeluk. Voor zijn baasje is het trauma omgezet in een missie: zoveel mogelijk mensen waarschuwen. “Als je je dier ziet lijden, leer je de les wel”, legt ze uit. Ze hoopt dat haar verhaal voorkomt dat anderen hetzelfde moeten meemaken.
Nu hittegolven steeds vaker voorkomen, is voorzichtigheid geboden. Test voor elke wandeling de temperatuur van de grond met de rug van je hand. Als je dit niet langer dan vijf seconden volhoudt, is het te warm voor je hond. Kies liever voor wandelingen vroeg in de ochtend of laat in de avond en zoek plekken op met koel gras.