Afgelopen mei werd de vrijwillige brandweer van Bayshore in de Amerikaanse staat Florida opgeroepen voor een natuurbrand.
Tijdens hun inzet zagen de brandweerlieden een piepkleine gedaante. Het diertje zat onder het roet, was volkomen uitgeput en vocht om aan de vlammen te ontsnappen.
Zonder aarzelen wikkelde een van de hulpverleners het diertje voorzichtig in een deken om het uit de vuurzee te redden. De uitgeputte kitten bood geen enkel verzet.
In de kazerne kreeg het diertje de eerste zorgen. Het kreeg water, een flinke wasbeurt om de roetlaag van zijn vacht te verwijderen en veel liefde om de schrik te boven te komen.
De aap komt uit de mouw na de wasbeurt
Toen ze het dier van dichterbij bekeken, begonnen de brandweerlieden te twijfelen. De oortjes waren klein en hadden een bijzondere vorm. Daarnaast waren de poten in verhouding veel groter dan die van een huiskat en kwam het lichte patroon op de vacht niet overeen met een bekend kattenras in de regio.
Om uitsluitsel te krijgen, nam de brandweer contact op met een lokaal opvangcentrum voor wilde dieren. Het oordeel van de experts liet niet lang op zich wachten: de kleine overlevende van de brand was helemaal geen kitten, maar een jonge Lynx.
Hoewel de identiteit van hun kleine beschermeling was veranderd, bleef de genegenheid van de brandweerlieden voor het diertje onveranderd.
De kleine overlevende is overgebracht naar een gespecialiseerd opvangcentrum, waar hij de juiste zorg krijgt die past bij zijn diersoort.